De New Orleans Pelicans, Sacramento Kings, Miami Heat y Chicago Bulls saldrán los últimos dos equipos que entrarán en los Playoffs de la NBA. El Play-In, un formato que empezó con dudas pero se ha asentado generando competitividad entre más equipos aunque hay casos como esos Atlanta Hawks con opciones pese a solo ganar 36 partido en la liga regular, regala unas «finales» a «cara de perro» para ser los octavos en cada conferencia. Esperan los mejores equipos del año: Boston Celtics y Oklahoma City Thunder.
El Pelicans-Kings del Oeste será un choque divertido de fuerzas encontradas. En Nueva Orleans el ‘feeling’ no puede ser más extraño, pues pasaron de tener el pase en su mano a perderlo hasta en dos ocasiones con Los Ángeles Lakers. Además, Zion Williamson, tras hacer 40 en esa eliminatoria ante los oro y púrpura, cayó lesionado y no podrá jugar. Sacramento es diferente. Creen tras un pésimo final de curso y quizá su forma sea toda la contraria a la de sus rivales.
En el Este hay una situación curiosa, porque allí está el último finalista. Los Miami Heat no vienen de un buen curso y tras ceder ante los Philadelphia 76ers se la juegan a una carta. Aunque ese es su territorio natural, como muestran cada curso. Los Bulls son su rival. Cumplieron al ser los primeros en eliminar a Atlanta en un Play-In y sin Butler pueden tener oportunidades en el Kaseya Center de Florida.
El primer lugar espera
En el Este esperan los Boston Celtics. El mejor equipo de la temporada regular con 64 victorias y solo 18 derrotas. Su cuarta mejor campaña y la mejor desde la 2007-08, la de su último anillo de campeón. Solo han perdido cuatro partidos en el TD Garden y el que quiera eliminarlos tendrá que tomar en algún momento ese pabellón. Un casi imposible en la temporada.
En el Oeste la situación es diferente. Allí está Oklahoma City Thunder. Un equipo extremadamente joven, descarado y con 57 victorias en un Oeste sin orden ni concierto. Eso sí, su rival será con toda seguridad una prueba del máximo nivel. Cosas que solo pasan en el Play-In del Oeste.
Nota de Marca
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Desde luego los encuentros tendrán la transmisión de NBA League Pass, también podrán sintonizarlos en ESPN en la región de Latinoamérica, además del acostumbrado Movistar para los residentes de España.
