Escrita por José Luis Martínez (MARCA).- Cuando la Federación Española de Baloncesto anunció que convocaba al nacionalizado Lorenzo Brown para el Eurobasket las críticas arreciaron. Muchos no podían entender cómo se optaba por incluir en la lista a un jugador que ni siquiera hablaba español y que nunca había jugado en nuestro país. Pero la FEB y Scariolo tenían sus razones deportivas. Sin Ricky Rubio ni Sergio Rodríguez a los mandos, necesitaban un base de primer nivel. Y Brown lo era, aunque muchos dudasen de ello. Ayer todos ellos quedaron retratados.
Quizá después de verle en acción en Vilnius en un partido de máxima exigencia su opinión haya cambiado. España volvió a perder ante Lituania (78-76), pero demostró que a pesar de las ausencias (no jugaron Willy Hernangómez, Rudy Fernández ni Sergio Llull) no ha perdido su gen competitivo y tuvo opciones ante una de las grandes candidatas a medalla en el Europeo. Sí, con Lorenzo Brown a los mandos firmando un final casi perfecto.
Sobreponerse a un inicio horripilante (19-4)
España supo sobreponerse a su horripilante puesta en escena (19-4) a fuerza de sacrificio y orgullo y terminó metiendo el miedo en el cuerpo a los lituanos, que tuvieron que recurrir a su quinteto titular (con sus estrellas Sabonis y Valanciunas al frente) para no terminar sucumbiendo ante un equipo propulsado por un Lorenzo Brown estelar en esos últimos instantes. Anotó nueve de sus 18 puntos en los últimos tres minutos, cuando todo estaba por decidirse, pero erró el triple sobre la bocina para ganar el partido.
De haberlo anotado hubiese sido el héroe del partido tras haber jugado sólo cuatro encuentros con la selección. Queda claro pese a todo que la FEB acertó con la decisión de incluirle en la selección. Tiene experiencia, criterio para poner el balón casi siempre en las manos idóneas, y no le tiembla el pulso cuando tiene que asumir la responsabilidad.
De menos a más para acabr con buen sabor de boca
España, pese a la derrota, acabó con muy buen sabor de boca un partido que pintaba a drama en los primeros minutos cuando los bálticos, con cuatro triples (tres de un enrachado Giedraitis) y el poderío interior de Valanciunas mandó a la lona a España, que firmó un inicio horripilante (19-4, min 5). Permisiva en defensa y predecible y espesa en ataque, ofreció una imagen muy desalentadora.
Scariolo buscó la reacción con varios cambios que dieron resultados. Yankuba Sima puso en la zona el músculo que Garuba no pudo por culpa de las faltas, Núñez y Jaime Fernández tuvieron buenos minutos en la dirección y España, desacertada en los lanzamientos (5/11) logró frenar la sangría con un parcial de 6-15 (25-19, min 12).
España hace la goma antes del descanso
Valanciunas, Masiulis y Jokubaitis lideraron un nuevo tirón de Lituania (36-23, min 17), pero Pradilla, Guerra y Brizuela, que no necesita mucho tiempo para calentar su privilegiada muñeca, pudieron hacer la goma antes del descanso (39-30). Los bálticos no pudieron mantener su acierto exterior (5/16) y España pudo incluso acercarse más de haber estado más lúcida desde el triple (1/8).
Tras el descanso los españoles firmaron sus mejores minutos en el partido. Con Garuba de vuelta a cancha imprimendo intensidad y el acierto de Lorenzo Brown, Juancho Hernangómez y un enchufadísimo López-Aróstegui se colocó en disposición de luchar por el triunfo (55-53, min 29). Lituania apretó, pero España no se arredró y de la mano de un inspirado Brizuela, el mejor tirador puro de la selección, y de un Brown rompedor acarició la victoria (76-76).
Pero Bradzeikis anotó a 13 segundos del final y Brown erró el triple de la victoria sobre la bocina. Una derrota que aun así deja argumentos para la esperanza en el seno del equipo español de cara al Eurobasket. Incluso con ausencias destacadas compitió de tú a tú durante 35 minutos con un aspirante a medalla. Y eso, con el déficit de talento de este equipo comparado con el de la época dorada, tiene pero que mucho mérito.
78 – Lituania (25+14+17+22): Sabonis (7), Jokubaitis (5), Valanciunas (16), Giedraitis (12), Grigonis (8) -cinco inicial-, Masiulis (5), Brazdeikis (16), Echodas (1), Zemaitis (2), Lekavicius (3) y Butkevicius (3).
76 – España (17+13+23+23): Brown (18), Pradilla (2), Juancho Hernangómez (8), López Arostegui (7), Garuba (2) -cinco inicial-, Parra (2), Sima (5), Jaime Fernández (7), Brizuela (12), Saiz (7), Nuñez (2), Guerra (4), Colom ().
